出国读硕士逐年升温
每年的三四月份都是办理出国留学签证的“旺季”，来自英国、美国等领事馆的消息，今年申请读硕士留学签证的人数明显增加，大有成为签证申办大军新主力之势。从中介机构的情况看也是如此，中智国际教育咨询公司的副总经理腾政透露，最近一段时期，前来咨询留学事宜的人中，约有70%的人都是准备出国读硕士的。
据了解，最近几年，中国学生出国读硕士已有升温迹象。国家教育部留学服务中心的统计数据显示，1991年到2004年，在中心办理国外学历学位认证的留学生中，硕士学位获得者为18029人，占总认证人数的71.11%。接受高层次海外教育正成为中国学生出国留学的主流方向，今年这种势头更为明显。
中国学生为何青睐“洋硕士”？从目前国内就业市场的人才需求情况看，本科人才供大于求，对硕士人才的需求却在不断看涨。就业市场需求行情的变化，以及“海归”身价贬值的现状，另不少打算出国留学者调整了留学计划，出国攻读硕士学位，让学历更上一层楼。
此外，一向高高在上的国外著名高校研究院，受中国留学市场金矿效应的影响，也纷纷向中国学生伸出橄榄枝。去年底在上海举行的全球MBA教育巡展上，50余所顶尖商学院来华招生，美国哥伦比亚大学商学院助理院长、加州伯克利商学院招生办主任、卡耐基梅隆大学MBA招生高级主管等重要人物都亲临现场，参展数量及学院代表规格均为历年之最。这些名牌院校研究生院放低姿态和门槛，为中国学生出国读硕士提供了方便，这也是导致出国读硕士升温的一大原因。
出国读硕士有哪些收获
记者采访了多位“海归”，他们都表示，出国读硕士，不只是学历上的收获，更重要的是能接触最前沿的科研技术，熟悉国际惯例，培养国际社交圈，是一笔回报空间较大的长线教育投资。
张均陶是2003年回来的“海归”，毕业于比利时布鲁塞尔大学MBA专业。谈起留学初衷，张均陶说道：“我本科学的是会计，进入留学咨询业后，由于缺乏对国外教育的了解与体会，工作中常感到力不从心。出国读研原本只为熟悉国外的教育状况，没想到收获颇丰。国外的MBA教育在授课方式、教学质量等方面，都具有一定的领先性，而且注重实践教学，能够培养出具有实战能力的人才，这样的深造含金量很高。”
同样是“洋硕士”，赵林走技术路线，赴澳大利亚读IT专业。对于留学的收获，赵林的体会是：“IT业技术更新速度快，如果知识、技术滞后，随时都会被淘汰。出国读本科，虽可接触国际前沿知识，但知识量和见识度毕竟有限，从而限制了职业发展空间。出国读硕士，不仅可学到先进、实用的知识，还具备实际项目研发和技术创新能力，更重要的是掌握国际前沿的IT技术，能全方位提升自己的核心竞争力。”
张雪如则提出另一种观点：“在全球经济一体化的大背景下，未来最具竞争力的‘海归’应该是中西合壁，既了解西方的商业规则和西方人的思维模式，也熟悉国内的实际情况，并善于融会贯通。出国读硕士，不仅可拥有国际学习的经历，开阔视野，学会用国际化的视野看问题，还能培养国际社交圈，这些都将对日后的工作大有帮助。”
出国读硕士的8个方向
英国、美国一直是中国学生出国读硕士的首选目的地，毫无疑问，英、美两国的硕士教育全球闻名，但法国、德国、澳大利亚等国家的硕士教育也各具特色，俄罗斯、新加坡等国家更有着“价廉物美”的优势。这里向读者介绍出国读硕士的八个方向。
美国：实力雄厚
美国的研究生教育教研实力全球闻名，特别在MBA和理工科专业领域，更具有无可比拟的优势。美国的院校对读研的留学生设有多种资助途径，奖学金的金额和名额都远高于本科生，此外还有助教金、助研金等。但是，最好的机会也就意味着最最激烈的竞争，加上高学费、低签证率，美国是第一选择，同样也是代价最高的选择。
英国：学制紧凑
英国的研究生教育除了教育质量过硬、文凭含金量高、拥有牛津、剑桥、帝国理工等一批顶尖名校外，学制紧凑也是一大亮点。在英国完成硕士课程只需一年时间，这意味着留学成本大大降低，而且能尽早踏入社会工作。英国研究生教育的强势专业是工程技术、MBA、传媒、艺术、化工、机械、生物学、冶金材料、心理学等。
德国：免收学费
虽然，德国高校征收学费是大势所趋，但目前仍是“免费午餐”，对经济能力有限的中国学生来说，这一点非常具有吸引力。德国高校不设立学士学位，实行本硕连读制，毕业后直接颁发硕士学位。德国的研究生教育以严谨著称，优势专业包括汽车制造、机械工程、医学、制药、生物学、环保科学等。需要提醒的是，去德国攻读硕士学位的时间较长，就读应用技术大学需要4年，综合性大学需要4~6年。
法国：政策宽松
法国共有400多所高校，开设了诸多的硕士学位教育，专业涉及航空、航天、建筑、医学、商业、艺术等领域，其中，MBA是法国硕士教育的一大亮点，法国的商学院在全球具有一定的权威性。法国工程师学院的教研实力也不可小视，法国政府为吸引中国学生，去年推出了不少优惠政策，包括提供带薪实习机会等。此外，法国对留学生打工的限制较为宽松，来法第一年就可合法打工。
澳大利亚：新兴专业
最近几年，澳大利亚政府和高等院校都致力于推广研究生教育。据了解，今年澳大利亚在国际招生方面的比例有所提高，生源增长将主要来自硕士生。此外，澳政府和高校还推出了一系列措施吸引留学生，例如，申请入读硕士课程者如果没有TOEFL或IELTS成绩，或成绩未达到入学要求，澳高校也可能发出有条件录取通知书，允许学生“补课”达标后入学。澳大利亚的研究生教育在一些新兴专业领域很有优势，如艺术与设计、计算机与资讯科技、烹饪及食品加工、健康与医学、酒店管理与旅游、农业与园艺等。
加拿大：特色分明
加拿大研究生教育的最大亮点在于特色分明，硕士生课程主要分为两类：一类是以培养研究人员为主的研究硕士，如文学硕士、科学硕士、应用科学硕士等；另一类是培养专业人员为主的专业硕士，如会计硕士、金融硕士、工程硕士、教育硕士等。这样的课程设置，使留学者在选择时一目了然。
俄罗斯：免试入学
俄罗斯拥有莫斯科国立大学、圣彼德堡国立大学、基辅国立大学、乌克兰基辅国际民航大学等知名学府，留学费用较低，签证成功率高。俄罗斯实行本科与硕士连读体制，学生可直接修读硕士课程。除音乐，美术类专业院校外，中国留学生可免试入学攻读硕士、博士学位。俄罗斯的优势专业包括计算机、航空航天、生物工程、临床医疗、经济学等。
新加坡：成本较低
新加坡是亚太地区的教育中心，有完善的教育体制和优秀的国际教育水准，研究生教育采用双语教学方式，学习时间为1-2年。留学生读完相关学历课程后，可转学北美洲、欧洲和澳洲继续深造。对中国学生来说，最具吸引力的一点是，新加坡的留学成本相对较低，如果攻读公立大学的硕士课程，学费全免，还可申请奖学金和生活补助。
